|
Тайна гибели Гленна Миллера
Юрий Левченко
Чистая случайность позволила восстановить историю гибели выдающегося американского композитора и дирижера Гленна Миллера. Ее изложил видный британский историк Рой Несбитт в книге «С задания не вернулся».
Погода
не позволила подняться в воздух истребителям, обязанным прикрывать эскадрилью, и ей приказали вернуться на базу. Бомбардировщики должны были избавиться от своего смертоносного груза, чтобы машины не взорвались при посадке. Это была обычная в таких случаях процедура. Бомбы сбрасывались в специальном районе Ла-Манша, хорошо известном союзникам, в так называемой «зоне освобождения от бомб». Хотя морская и воздушная навигации здесь были запрещены, пилоты лишний раз убедились, что посторонних в зоне нет. По команде бомбардировщики один за другим раскрывали люки, и огромные двухтонные бомбы, предназначенные для уничтожения бетонных укреплений, с высоты две тысячи метров устремились к морю. Вслед за ними посыпались тысячи зажигательных бомб. Вдруг в самом центре взрывов оказался невесть откуда взявшийся небольшой самолет.
Вот как вспоминает это сам Ф.Шоу: «Бомбонаводчик закричал: «Смотрите, «кукурузник». Я увидел самолет. Это был маленький моноплан с верхним расположением крыла. Я сразу узнал в нем «норсман». Он летел к югу, в направлении Франции, и находился на высоте около 500 метров. Казалось, ему удастся уйти, как вдруг его подбросило и перевернуло. У него отвалилось левое крыло, и он врезался в воду.
Стрелок крикнул: «Кукурузник» нырнул видели?» Я ответил: «Видел». Мы направились к своей базе».
В то время инциденту не придали особого значения: была война - бомбежки, смерти и победы шли рука об руку...
По уставу о происшествии следовало доложить, но этого сделано не было. Возможно, потому, что на следующий день, 16 декабря, немцы начали крупную операцию на Западном фронте. Бои были ожесточенные, и союзники бросили все силы на то, чтобы не дать врагу разорвать петлю, стягивающуюся вокруг него. «Ланкастеры» 149-й эскадрильи чуть ли не круглосуточно совершали боевые вылеты, и кому было вспомнить о каком-то маленьком самолетике, сгинувшем под случайными бомбами? Об инциденте над Ла-Маншем постепенно забыли.
Быть может, так и осталась бы тайной причина гибели Гленна Миллера, если бы Ф.Шоу под впечатлением телефильма о выдающемся музыканте не рассказал об эпизоде своего далекого военного прошлого.
Мемуары Ф.Шоу, невольного свидетеля событий 45-летней давности, заинтриговали специалистов. Собственное, более глубокое расследование решил провести историк Алан Росс, бывший военный летчик. Прежде всего он навел справки о самом Ф.Шоу; затем получил разрешение министерства обороны Великобритании на работу в архивах. В них он обнаружил документ, подтверждавший, что 15 декабря 1944 года один из бомбардировочных вылетов на Германию был прерван из-за непогоды. После двухлетних поисков Росс нашел и других участников несостоявшегося налета. Двух сослуживцев Шоу, свидетелей случившегося, уже не было в живых. Но брат одного из них, Морис Феллоуз, рассказал, что после телефильма о Гленне Миллере тот тоже вспомнил самолет над Ла-Маншем.
Министерство обороны Великобритании привлекло к расследованию и известного историка Р.Несбитта. Тщательно проверив факты, он выяснил, что штурман Ф.Шоу действительно мог безошибочно определить марку пострадавшего самолета, поскольку проходил военную подготовку в Канаде на машинах этого типа. Исследователь установил также, что в тот день над Ла-Маншем исчез только один самолет. Но оставался еще один факт, требующий уточнения.
По документам, самолет Миллера взлетел в 1.55 дня. «Ланкастеры» же поднялись в воздух в 11.37 утра и вернулись на базу в 2.20 пополудни. По расчетам, встретиться над Ла-Маншем самолеты не могли. Снять вопрос снова помогла случайность.
Кто-то вспомнил, что в годы войны в Англии вводилось «зимнее время», на час опережавшее гринвичское. Его и указал пилот «миллеровского» самолета. Военные же летчики пользовались временем по Гринвичу. Значит, самолет с Тленном Миллером на борту, взлетев в 12.55 дня, вполне мог прибыть к зоне бомбометания одновременно с возвращавшимися «ланкастерами». Официально подтвердив этот вывод, министерство обороны Великобритании как бы сняло завесу с тайны гибели одного из крупнейших музыкантов XX столетия.
|
